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Passada a euforia pela classificação para oitavas de final da Copa Libertadores, o Santos FC volta suas atenções para o Campeonato Paulista, neste sábado (23). O Peixe recebe a Ponte Preta, às 16 horas, na Vila Belmiro, em jogo único pelas quartas de final do Estadual.
O Santos FC fechou a fase de classificação do Estadual na quarta posição com 38 pontos, enquanto a equipe de Campinas foi a quinta colocada com 32. Assim, o Peixe ganhou o direito de decidir a vaga para as semifinais em casa. Em caso de empate, a disputa irá para os pênaltis.

Porém, o que mais anima os santistas é a boa fase da equipe desde a chegada do técnico Muricy Ramalho.

Nos quatro jogos sob o comando do novo treinador, o Peixe venceu três vezes e empatou uma. Com isso, a expectativa é que Muricy  tenha contra a Ponte Preta o mesmo papel decisivo desempenhado nas vitórias por 2 a 1 sobre Cerro Porteño-PAR, em Assunção, e  3 a 1 contra Deportivo Táchira-VEN, no Pacaembu. Estes dois resultados garantiram a passagem santista para o mata-mata da Libertadores.

“Nosso time tem uma cara nova. O Muricy cobra bastante os jogadores. Por isso, a equipe não entra em relaxamento. Ele diz que não sabe perder e está nos passando isso para nós. Esperamos manter esta boa fase contra a Ponte Preta também”, disse o lateral Léo.

 Santos x Ponte Preta Se Enfrentam Pelas Quartas-De-Final Do Paulistão

Escalação

Muricy Ramalho disse que pretende utilizar força máxima contra a Ponte Preta, mesmo tendo outro compromisso decisivo já na próxima quarta-feira (27), contra o América-MEX, também na Vila Belmiro, pela para oitavas de final da Copa Libertadores. Assim, a provável escalação do Peixe para este sábado deverá contar com Rafael, Jonathan, Edu Dracena, Durval e Léo; Arouca, Danilo, Elano e PH Ganso; Neymar e Zé Eduardo.

Em recuperação de uma entorse no tornozelo esquerdo, o zagueiro Bruno Rodrigo é um dos desfalques no elenco santista. Outra ausência será o atacante Diogo. Nesta sexta-feira (22), o Departamento Médico do

Santos Futebol Clube informou o jogador sofreu uma fratura de stress (espondilólise) na vértebra L5 e ficará afastado por dois meses dos jogos oficiais.

Retrospecto

O tradicional confronto entre o Peixe e Ponte Preta já teve 113 edições, com 63 vitórias santistas, 23 empates e 27 triunfos da equipe de Campinas. Pelo Paulistão, foram 81 confrontos com 47 vitórias do Santos FC, 16 empates e 18 resultados favoráveis à Macaca.

Arbitragem

Rodrigo Braghetto será o árbitro do duelo deste sábado (23), na Vila. Os assistentes serão Carlos Augusto Nogueira Júnior e Fábio Luiz Freire. Paulo Roberto de Sousa Júnior e Leandro Bizzio Marinho serão os assistentes adicionais.